El primer partido de fútbol en Santander se celebró el día 11 de agosto de 1902 muy cerca de donde hoy se encuentra el Complejo Municipal de Deportes. Los equipos ni siquiera estaban uniformados y el partido terminó con empate a dos goles.

Después del verano es cuando se constituye el Santander F.C., en parte con jugadores del extinguido equipo de Cantabria F.C. Los partidos se seguían jugando en La Albericia, pero las dificultades del desplazamiento obligan a buscar otro emplazamiento más cómodo, y se encuentra en El Sardinero. El 7 de diciembre de 1902 se inaugura el nuevo campo en los terrenos de Castañeda, junto a la Segunda Playa.

El 15 de agosto de 1903 se juega el primer partido frente a un equipo bilbaíno. Se jugó en La Albericia y concluyó con empate a uno.

El día 23 de febrero de 1913, a las tres y media de la tarde, el Racing hizo su presentación oficial enfrentándose al Strong, precisamente en los Campos de Sport del Sardinero, que se habían inaugurado siete días antes con el encuentro Strong-Nueva España.

En 1929 se crea por fin un campeonato que engloba a equipos de todo el territorio del estado. En las dos primeras campañas se pasaron apuros, e incluso tuvo que disputar una promoción contra el Sevilla la primera de ellas. La tercera temporada, el Racing se convierte en uno de los grandes del panorama nacional, siendo imbatible sobre todo en El Sardinero, por lo que se empezó a conocer al feudo racinguista como "el huerto del francés" recordando a un asesino francés que enterraba a sus víctimas en un huerto.

La temporada 30-31 es la mejor en la historia del Racing, acabando segundo en la clasificación, empatado con el Athletic que se proclamó campeón. La opción al título se mantuvo hasta la penúltima jornada, en la que al perder por 4-3 ante el Real Unión de Irún, se perdieron todas las esperanzas.

Estos años transcurridos hasta la celebración del 75 aniversario, se han caracterizado entre otras cosas, por ser uno de los equipos considerados "ascensor" ya que tanto puede estar varias temporadas en 1ª división como en 2ª división.